Thierry Ndikumwenayo (5.000 i 10.000), Quique Llopis, Orlando Ortega i Kevin Sánchez (110 m barres), Laura Méndez (mitja marató) i Eusebio Càceres i Fàtima Diame (longitud) entren en la selecció espanyola que competirà del 6 al 12 de juny en l'Estadi Olímpic
Set atletes de la Comunitat Valenciana competiran en el Campionat d'Europa a l'aire lliure que se celebrarà a Roma del 7 al 12 de juny. Els triats per Pepe Peiró per a esta competició, que torna a l'Estadi Olímpic 50 anys després, són: Thierry Ndikumwenayo (Facsa Platges de Castelló) en 5.000 i 10.000, tres especialistes en els 110 metres tanques com Quique Llopis (Adidas), Orlando Ortega (CAVA Ontinyent) i Kevin Sánchez (Facsa Platges de Castelló), dos en longitud, que són Eusebio Càceres (independent) i Fàtima Diame (Adidas), i la fondista Laura Méndez (independent), que correrà la mitja marató. Si a Roma 74 va haver-hi 17 espanyols i una sola dona, a Roma 24 hi haurà una selecció espanyola amb 86 atletes (46 homes i 40 dones).
Ndikumwenayo debutarà en un Europeu en gran, doblegant en la dos proves més llargues de la pista. No ha tingut temps de córrer un 5.000 en condicions, però, a canvi, arriba amb la quarta millor marca europea de l'any en 10.000 (27:26.57). L'atleta entrenat per Pepe Ortuño, que no va tindre una bona estrena com a espanyol en el Mundial de Budapest (no va aconseguir entrar en la final de 5.000), el passat estiu, espera demostrar la seua vàlua en l'Olímpic de Roma, seu dels Jocs de 1960 i de la final de la Copa del Món de futbol en 1990.
El triomf del navarrés Asier Martínez en l'últim Europeu, a Munic 22, permet a Espanya portar a quatre corredors de tanques i que tant Orlando Ortega, el subcampió olímpic en Riu 2016, i Kevin Sánchez, classificats per rànquing, s'unisquen a Asier i Quique Llopis. El de Bellreguard, entrenat per Toni Puig, és el líder espanyol de l'any després d'haver corregut en 13.26, la seua millor marca de sempre, que li col·loca quint del rànquing europeu. A Munic va ser sèptim i el seu objectiu és millorar eixe resultat després de ser quart, a més, en el Mundial en pista curta de Glasgow.
La longitud sempre ha sigut una bona via d'entrada en la selecció espanyola per als atletes de la Comunitat Valenciana. Esta vegada estaran Fàtima Diame, una de les saltadores del moment després del seu bronze en el Mundial de Glasgow, i Eusebio Càceres, un dels millors atletes valencians de tots els temps. Els dos entrenen a Guadalajara però arriben per camins molt diferents. Diame, triomfal en pista coberta, ja ha saltat 6,68 -figura sexta en el rànquing continental que contempla els seus 6,78 sota sostre-, i Càceres, que ha entrat per rànquing, es troba encaixant les peces dels canvis que li ha introduït Iván Pedroso, el seu entrenador. El d'Onil ha saltat 7,97 i espera estar per damunt dels huit metres a Roma, on disputarà el seu sext Europeu, una prova en la qual acumula quatre posicions de finalista i dos quarts llocs.
L'altra valenciana que competirà amb la selecció és Laura Méndez, una fondista que va córrer la marató en l'Europeu de Munic i que esta vegada disputarà la mitja marató, la distància triada per la proximitat dels Jocs Olímpics.
